C’est officiel, MySpace a annoncé le lancement de sa plateforme pour contrer Facebook. Belle réactivité, qui devrait permettre à MySpace de contenir un peu mieux son grand rival.

Les points clés sont (cité de techcrunch):

• Dans les deux prochaines semaines, MySpace proposera un inventaire des widgets tiers existants afin d’aider les utilisateurs à choisir le meilleur contenu pour leurs pages.
• Dans un mois ou deux, MySpace lancera sa propre plateforme. Comme mentionné dans un post précédent, il s’agira d’une série d’API et d’un nouveau langage qui permettra aux développeurs de créer des applications qui fonctionnent sur MySpace. Ils pourront inclurent des applications en Flash, des éléments iFrame et des “snippets” en scripts Java, et auront accès aux informations et aux ressources de MySpace (profils, listes d’amis, historique..). A la différence des widgets déjà existants sur mySpace, les développeurs auront donc bien accès à de vrais infos sur les utilisateurs et les inséreront dans leurs applications
• La publicité pourra être incluse sur les pages d’applications (appelées pages de contrôle) et les développeurs garderont 100% du contenu. Cependant les publicités ne pourront pas être insérées sur des widgets sur les pages MySpace
• La plateforme d’applications ne sera pas immédiatement disponible pour tous les utilisateurs MySpace. Il y a aura une période beta durant laquelle entre 1 et 2 millions d’utilisateurs auront accès aux applications. Après cette période, l’accès sera ouvert à tous.

Cyrille

Facebook compte déjà plus de 6000 applications. Google travaille d’arrache-pied sur l’ouverture de la plateforme Orkut. Les rumeurs circulent sur l’ouverture imminente de Myspace (cf info techcrunch).

La bataille s’annonce rude. En effet, les perspectives offertes par Myspace sont alléchantes en terme de nombre d’utilisateurs, et Google peut fédérer une communauté de développeurs considérable grâce aux espoirs de croissance qu’il suscite dans tous les domaines où il intervient.

Vers un standard pour les API ?

La standardisation d’une interface de développement permettrait aux développeurs de mutualiser leurs efforts, et non plus de sélectionner la ou les plateformes auxquelles ils dédient leurs applications.

Par analogie, une telle standardisation existe pour les widgets, qui permet aujourd’hui de créer des widgets réutilisables par tout service respectant le standard. Ceci implique que les nouveaux entrants dans ce domaine, à savoir principalement les agrégateurs évolués, bénéficient immédiatement d’une immense base de contenus de qualité.

De la même manière, on peut imaginer que des nouveaux acteurs de type plateforme de réseau social pourront adopter cette démarche et accélerer fortement le délai de mise à disposition de services intégrés. C’est donc un élément de différenciation aujourd’hui majeur qui sera sans doute tôt ou tard levé. On peut donc imaginer une répétition de l’histoire, dans la mesure où un nivellement du niveau de services proposé par les réseaux sociaux redonnerait toute son importance au nombre d’utilisateurs présents sur la plateforme

Quels nouveaux axes de différenciation peut-on dégager ?

Il me semble que Google peut tirer son épingle du jeu grâce à son savoir-faire publicitaire, et proposer aux annonceurs des offres remarquables permettant d’industrialiser le ciblage des leaders d’opinions. Dans ce domaine, Facebook et Myspace auront peut-être un temps de retard dans la réalisation d’algorithmes complexes. Facebook commence tout juste à mettre sa régie à niveau. Je ne doute cependant pas de sa capacité à mobiliser ses talents pour réduire ce retard.

D’autre part, la tendance étant à l’”OS-isation” (excusez le terme vraiment barbare ;) ) des réseaux sociaux, Google aura là aussi probablement des éléments de différenciation à faire valoir grâce à la multiplicité de ses métiers, par exemple s’il parvient à développer un monde virtuel à la Second Life totalement intégré (j’extrapole j’extrapole…)…

En bref, la question de la pérennité de Facebook se pose, tout au moins sur sa capacité à dominer les services concurrents à moyen et long terme.

Cyrille